Podle svědectví i videozáznamů útočník opakovaně bodal muže ležícího na zemi, zatímco se ho kolemjdoucí snažili zastavit. Napadený utrpěl vážná poranění obličeje a zad a při útoku přišel o levé oko.
Město ochromené strachem
Centrum Belfastu bylo během večera téměř prázdné. Obchody i restaurace zavřely, veřejná doprava byla přerušena. Obyvatelé se obávali opakování násilností z předchozí noci.
Situaci dále vyhrotily výzvy některých extremistických skupin na sociálních sítích, které podněcovaly protesty a šířily hněv.
Výzvy ke klidu: rodina i politici odmítají nenávist
Rodina napadeného muže vyzvala veřejnost, aby se situace nezneužívala k rozdělování společnosti. Zdůraznila, že si nepřeje, aby se tragédie stala nástrojem pro šíření nenávisti a nepřátelství.
K uklidnění situace apelovali i politici. Ministryně spravedlnosti Naomi Longová vyzvala k zachování klidu a nešíření násilných záznamů. První ministryně Michelle O’Neillová označila chování výtržníků za „gangsterské“, zatímco její zástupkyně Emma Little-Pengellyová upozornila, že kolektivní vina je nepřijatelná.
Nebezpečné dezinformace a rostoucí napětí
Policie zároveň varovala před vlnou dezinformací, které se šíří online. Objevují se nepravdivé informace o motivu útoku i identitě oběti, což dále zvyšuje napětí.
Události v Belfastu navíc přicházejí krátce po jiném incidentu v britském Southamptonu, kde násilnosti vyvolal kontroverzní zásah policie. Celková atmosféra v zemi tak zůstává napjatá a křehká.