Virus Nipah patří mezi nejvážnější známé infekční hrozby. Světová zdravotnická organizace (WHO) ho řadí mezi vysoce rizikové patogeny bez dostupné léčby.
Inkubační doba se pohybuje mezi 3 až 14 dny, výjimečně až 18 dní. První příznaky připomínají chřipku – horečka, bolest hlavy, kašel a únava.
Extrémní úmrtnost a poškození mozku
U části nakažených dochází k zánětu mozku, což se projevuje zmateností, křečemi, poruchami vědomí a záchvaty. V těžkých případech může pacient upadnout do kómatu během 24 až 48 hodin.
Podle amerického CDC se úmrtnost pohybuje mezi 40 až 70 procenty, což z Nipahu činí jeden z nejsmrtelnějších virů současnosti.
Virus známý už od 90. let
Nipah byl poprvé identifikován v roce 1999 v Malajsii a Singapuru. Tehdy se nakazilo přibližně 300 lidí a více než stovka zemřela. Přenos proběhl z netopýrů na prasata a následně na člověka.
Virus se může šířit také kontaminovaným ovocem nebo tekutinami, například surovou datlovou šťávou, která je v některých oblastech Asie běžně konzumována.
Hrozba, kterou nelze podcenit
Současná situace v Indii znovu ukazuje, jak křehká je globální zdravotní bezpečnost. Virus bez léku, s vysokou úmrtností a schopností přenosu mezi lidmi představuje reálnou hrozbu nejen pro region, ale i pro svět.
Odborníci proto zdůrazňují, že včasná izolace, trasování kontaktů a informovanost veřejnosti jsou zatím jedinou účinnou obranou.